Dans de nombreux secteurs différents, l'équipement de protection individuelle (EPI) est considéré comme la dernière ligne de défense et comme la différence entre un quasi-accident et une blessure grave, voire mortelle. Selon la situation, les employeurs sont tenus de fournir à leurs travailleurs un niveau minimum d'EPI pour garantir leur sécurité à tout moment.
Afin de s'assurer que le bon type d'EPI est délivré au personnel, il est important de comprendre les différentes catégories d'EPI Arc Flash et les exigences vestimentaires pour chacune d'entre elles.
Comment les vêtements Arc Flash sont-ils calculés ?
Les catégories commencent à HRC 0, qui n'offre pratiquement aucune protection, jusqu'à CAT 4, qui est le niveau de protection le plus élevé. Les différentes catégories sont réparties en fonction de la résistance à l'arc minimale de l'EPI en calories par centimètre carré.
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HRC 0 (0 cal/ cm²) – il s'agit essentiellement de tout type de vêtements/vêtements de travail génériques, y compris des articles tels que des pantalons, des chemises à manches longues, des lunettes de sécurité, des protections auditives, etc. La protection fournie est de 0 cal/cm², donc ce type de les vêtements ne protégeront pas suffisamment les travailleurs contre tout type d’événement d’arc électrique.
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ARC CAT 1 (4 - 7cal/ cm²) – cela inclut des vêtements tels que des pantalons et des chemises ignifuges, ou une combinaison résistante au feu aux arcs. Pour protéger la tête, un écran facial ou une cagoule Arc est nécessaire. Enfin, pour les mains, il faut porter des gants en cuir résistants. Il est constitué d'une seule couche de véritable EPI et est conçu pour fournir un indice d'arc de 4 cal/cm².
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ARC CAT 2 (8 - 24cal/cm²) – composé du même type d'EPI que CAT 1, dans cette catégorie, les vêtements sont mieux conçus pour une protection supplémentaire ou une couche supplémentaire sera portée . Cela offre une protection de 8 cal/cm². Des éléments d'EPI supplémentaires peuvent être nécessaires, notamment des chaussures en cuir, des lunettes de protection et/ou des vestes résistantes à l'arc, à porter par-dessus des chemises résistantes à l'arc, des t-shirts à manches longues ou des polos arc.
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ARC CAT 3 (25 - 39cal/ cm²) – cette catégorie comprend les mêmes vêtements que CAT 2 mais également avec une combinaison anti-arc électrique qui répond aux exigences minimales en matière d'arc électrique. Celui-ci sera composé de deux ou trois couches de protection. De plus, des gants isolants en caoutchouc et des protections en cuir sont nécessaires. Il peut également être nécessaire de porter des EPI supplémentaires, comme un casque de sécurité, des lunettes de protection, des protections auditives et des chaussures en cuir. Pour cette catégorie, l'indice d'arc minimum est de 25 cal/cm² de protection.
- ARC CAT 4 (40+ cal/ cm²) – ici ce sont les mêmes éléments que CAT 3 mais avec une qualité et des niveaux de protection supérieurs. Un travailleur doit porter trois ou quatre couches distinctes pour lui fournir au moins 40 cal/cm² de protection. Il peut également être nécessaire de porter des sous-vêtements en coton, des chemises et des pantalons arc ainsi qu'une combinaison anti-arc multicouche (3 couches ou plus).
Comment les vêtements Arc Flash sont-ils testés ?
Lorsque vous regardez un vêtement résistant aux arcs, la note que vous devriez voir incluse sur une étiquette est la valeur de performance thermique à l'arc (ATPV) du tissu qui est mesurée en cal/cm². L'ATPV identifie le point auquel 1,2 cal/cm² d'énergie incidente est transféré à travers le tissu et constitue le point auquel une brûlure au deuxième degré peut être attendue.
L'indice cal/cm² d'un tissu particulier est déterminé en utilisant soit la méthode de test à l'arc ouvert, soit la méthode de test à l'arc dans une boîte.
Tests à l'arc ouvert :
Les tests à l'arc ouvert déterminent la résistance à l'arc d'un matériau en l'exposant à un arc ouvert dans des conditions de laboratoire contrôlées. Les résultats sont évalués par rapport à une courbe de brûlure au deuxième degré pour calculer la probabilité de brûlure à diverses énergies incidentes. L'indice d'arc du matériau est déterminé comme l'énergie incidente mesurée en cal/cm 2 qui a une probabilité de 50 % de provoquer une brûlure au deuxième degré à travers le matériau.
Test d'arc dans une boîte :
Les tests d’arc en boîte sont effectués à la fois sur le tissu et sur les vêtements finis. Il stimule l'exposition à des situations de service ou de maintenance, s'appliquant aux systèmes basse tension tels que les boîtes de distribution, les tableaux de distribution et les tableaux de distribution.
